Cómo definimos nuestro trabajo
Términos como «violencia», «prevención», «seguridad» y «bienestar» pueden tener significados distintos según el contexto. Unas definiciones claras nos ayudan a comunicar hacia qué objetivos trabajamos, qué estudiamos y a qué nos referimos cuando hablamos de prevenir la violencia infantil.
Nuestras definiciones reflejan la investigación, la experiencia vivida, los conocimientos de la comunidad y lo que seguimos aprendiendo a través de nuestro trabajo. Es posible que evolucionen a medida que ese aprendizaje continúe.
Violencia infantil
En CSAW, utilizamos el término«violencia infantil» paradescribir las experiencias de violencia y daño que se producen desde el nacimiento hasta los 25 años.
Este rango de edad reconoce que el desarrollo continúa a lo largo de la adolescencia y hasta la edad adulta temprana. Además, nos permite tener en cuenta las experiencias a lo largo de un importante periodo de desarrollo, en lugar de trazar una línea divisoria clara entre la adolescencia y la edad adulta.
La violencia infantil incluye:
- Descuido
- Maltrato físico
- Maltrato emocional
- Abuso sexual
- Exposición a la violencia de pareja, lo que incluye ver u oír actos de violencia entre los cuidadores u otras personas del hogar
- Violencia basada en la identidad
Nuestra concepción de la violencia infantil es, de forma deliberada, más amplia que la del maltrato y el abandono infantil. La violencia puede darse en el seno de las familias y las relaciones, pero los jóvenes también sufren daños en los colegios, las organizaciones, las instituciones, las comunidades, los espacios públicos y otros entornos que marcan sus vidas.
Por lo tanto, para CSAW, comprender la violencia infantil requiere analizar no solo las experiencias individuales de daño, sino también las relaciones, los entornos, las instituciones y los sistemas que influyen en que los jóvenes experimenten seguridad, pertenencia, conexión, autonomía y bienestar. Nuestro trabajo se basa en la convicción de que la violencia infantil viene determinada por las condiciones que imperan en las comunidades en su conjunto, y no solo en los hogares de los niños.
Violencia basada en la identidad
La violencia basada en la identidad incluye el acoso escolar, el hostigamiento, la discriminación y otras formas de daño dirigidas hacia una persona debido a su identidad real o percibida, o a su pertenencia a un grupo.
Entre las numerosas formas de violencia basada en la identidad que sufren los jóvenes de Oregón, CSAW da prioridad a la comprensión y la prevención de los daños relacionados con:
- La raza
- Origen étnico
- Color
- La identidad de género y la expresión de género
- Origen nacional
- Religión
- Capacidad o discapacidad
- Orientación sexual
Es importante incluir la violencia basada en la identidad en nuestra definición porque las experiencias de seguridad y bienestar en la infancia están relacionadas con el sentido de pertenencia, la equidad y las condiciones sociales e institucionales a las que se enfrentan los jóvenes. El trabajo de CSAW reconoce que la violencia infantil se entrecruza con la marginación, el racismo, las condiciones socioeconómicas y otras desigualdades.
Por qué es importante nuestra definición
La forma en que definimos la violencia infantil determina cómo abordamos su prevención.
Una definición centrada únicamente en actos individuales de abuso puede dirigir la atención principalmente hacia la identificación del daño y la respuesta una vez que este se ha producido. Esas respuestas son esenciales. La CSAW también se pregunta qué se puede cambiarantes de que se produzca la violencia.
Esto implica estudiar las condiciones que rodean a los niños, los jóvenes, las familias, los centros educativos, las organizaciones y las comunidades. Las relaciones, el sentido de pertenencia, la conexión, la capacidad de acción, los recursos, las prácticas institucionales, los entornos comunitarios, las políticas y los sistemas pueden influir en las experiencias de seguridad y bienestar.
Esta visión más amplia nos ayuda a plantearnos un tipo diferente de pregunta sobre la prevención:
¿Qué condiciones podemos reforzar deliberadamente para que la violencia infantil sea menos probable y la seguridad y el bienestar sean más probables?
Esa pregunta vincula nuestra definición del problema con lo que CSAW se propone aprender y hacer.
How We Define Our Work
Words like violence, prevention, safety, and wellbeing can mean different things in different settings. Clear definitions help us communicate what we are working toward, what we study, and what we mean when we talk about preventing childhood violence.
Our definitions reflect research, lived experience, community knowledge, and what we continue to learn through our work. They may evolve as that learning continues.
Why Our Definition Matters
How we define childhood violence shapes how we approach its prevention.
A definition focused only on individual acts of abuse can direct attention primarily toward identifying harm and responding after it occurs. Those responses are essential. CSAW also asks what can be changed before violence occurs.
That means studying the conditions surrounding children, youth, families, schools, organizations, and communities. Relationships, belonging, connection, agency, resources, institutional practices, community environments, policies, and systems can all shape experiences of safety and wellbeing.
This broader view helps us ask a different kind of prevention question:
What conditions can we deliberately strengthen so that childhood violence becomes less likely and safety and wellbeing become more likely?
That question connects how we define the problem with what CSAW exists to learn and do.
Childhood Violence
At CSAW, we use childhood violence to describe experiences of violence and harm occurring from birth through age 25.
This age range recognizes that development continues through adolescence and into young adulthood. It also allows us to consider experiences across an important developmental period rather than drawing a sharp boundary between adolescence and adulthood.
Childhood violence includes:
- Neglect
- Physical abuse
- Emotional abuse
- Sexual abuse
- Exposure to intimate partner violence, including seeing or hearing violence between caregivers or other people in the home
- Identity-based violence
Our understanding of childhood violence is intentionally broader than child abuse and neglect. Violence can occur within families and relationships, but young people also experience harm in schools, organizations, institutions, communities, public spaces, and other environments that shape their lives.
For CSAW, understanding childhood violence therefore requires looking not only at individual experiences of harm, but also at the relationships, environments, institutions, and systems that influence whether young people experience safety, belonging, connection, agency, and wellbeing. Our work is grounded in the belief that childhood violence is shaped by conditions throughout communities—not only within children's homes.
Identity-Based Violence
Identity-based violence includes bullying, harassment, discrimination, and other forms of harm directed toward a person because of their actual or perceived identity or membership in a group.
Among the many forms of identity-based violence experienced by Oregon youth, CSAW prioritizes understanding and preventing harm related to:
- Race
- Ethnicity
- Color
- Gender identity and gender expression
- National origin
- Religion
- Ability or disability
- Sexual orientation
Including identity-based violence in our definition matters because experiences of childhood safety and wellbeing are connected to belonging, equity, and the social and institutional conditions young people encounter. CSAW's work recognizes that childhood violence intersects with marginalization, racism, socioeconomic conditions, and other inequities.
